Satellietlancering succesvol: ruimte vol met liederen der Kims

In 1998 schoot Noord Korea de Kwamgmyongsong-1 de ruimte in die de liederen van Generaal Kim Jong-Il en Generaal Kim Il-Song uitzendt en afgelopen zondag schoot Noord Korea de Kwamgmyongsong-2 de ruimte in. Zie hier beelden van de lancering. Deze satelliet zendt overigens ook de liederen der Kims uit. Lees hier. Volgens het Westen heeft Noord Korea weliswaar nog nooit een raket zo ver geschoten maar was de lancering toch onsuccesvol en is geen satelliet de ruimte in gebracht. Lees hier.

Dat de Geliefde Leider groot is als politiek strateeg blijkt maar weer eens uit de onkunde van de VN om een resolutie met sancties tegen Noord Korea op te stellen. Kim Jong-Il denkt vele stappen vooruit en gebruikt dus de huidige situatie om nieuwe bedreigingen te uiten: een zoektocht door Japan naar overblijfselen van de raket in zee zal worden gezien als een militaire provocatie en als de Veiligheidsraad van de VN sancties oplegt vanwege de raketlancering dan gaat Noord Korea actief werken aan mogelijkheden voor het verrijken van plutonium voor atoombomen. Zie hier.

Ach, die arme Kim. Hij huilde tranen met tuiten omdat hij het geld voor de lancering niet kon gebruiken om zijn gerespecteerde volk direct hulp te bieden. Lees dit aangrijpende artikel. Desondanks gaat het gezien de beelden uitstekend met Kim en vandaag viert zijn volk de succesvolle lancering met een enorme bijeenkomst in Pyongyang. Zie hier een vergelijkbare feestelijke bijeenkomst. Gezien de huidige ontwikkelingen verwacht ik dat een stemming bij de Opperste Volksvergadering voor herverkiezing van Kim als Voorzitter van de Defensiecommissie onnodig is en dat herverkiezing per acclamatie afdoende zal zijn.

Alles klaar, schieten maar

De Taepodong-2 staat klaar om de Kwamgmyongsong-2 in de ruimte te brengen. Vannacht ontstond een roddel dat de raket was afgeschoten maar dit bleek onjuist te zijn. De weersomstandigheden gooide roet in het Noord Koreaanse eten. Lees hier.

In de eerder fases bestond enige twijfel over de werkelijke lanceerintenties van Noord Korea. Inmiddels is duidelijk dat de raket gaat worden afgeschoten ondanks hevige protesten van de VS, Zuid Korea en Japan. De kans is klein dat in de Veiligheidsraad zal worden opgetreden omdat Rusland en China waarschijnlijk niet instemmen met nieuwe sancties tegen Noord Korea. Check dit.

Kortom: Kim druk die knop in. Je politieke strategie heeft gewerkt en nu maar hopen dat je raket het doet. Veel succes ermee!

Het is vijf voor twaalf

De Noord Koreanen hebben volgens berichten de Taepodong-2 op het lanceerplatform gezet ten einde een satelliet te lanceren. Zie hier het bericht en zie hier de plaats van lancering. Over enkele dagen, na het vullen van de raket met brandstof, kan de lancering plaatsvinden.

In de Japanse zee tussen Noord Korea en Japan patrouilleren verschillende Japanse en Amerikaanse Destroyers en nu komt daar de Zuid Koreaanse Aegis Destroyer bij. Japan verklaarde de raket uit de lucht te schieten als deze het Japanse luchtruim zal betreden en de Amerikanen hebben aangegeven ten minste de mogelijkheid te hebben om de raket kapot te schieten. Lees dit. In hoeverre Japan en de VS deze militaire optie werkelijk willen gebruiken is onduidelijk.

Buiten deze bedreigen wordt door Hilary Clinton gesuggereerd dat deze kwestie betreffende de raket in de Veiligheidsraad van de VN zal worden besproken. Zie dit filmpje. De vraag is of dat iets zal opleveren omdat China en Rusland mogelijk dwars zullen gaan liggen bij eventuele nieuwe sancties tegen Noord Korea. Voor enige verdieping lees dit over mogelijke sancties en dit over mogelijke scenario's voor de komende weken.

Tip: blijf uit Noord Koreaanse gevangenis

Graag verwijs ik naar mijn eerste blogbericht waaruit vrij duidelijk werd dat het billijk is om het gevangenissysteem in Noord Korea te mijden. Blijkbaar was dit bericht aan dovemansoren gericht want Laura Ling, werkende voor Current TV, en Euna Lee hebben het voor elkaar gekregen om opgepakt te worden. De Noord Koreaanse militairen waren er als de kippen bij toen Laura en Euna hun provocerende vrije pers handelingen aan het verrichten waren op Noord Koreaans grondgebied. Lees hier en namens de journalisten zonder grenzen hier.

In Noord Korea hebben ze het niet zo op vrije pers omdat dan dit en dit soort documentaires worden gemaakt. Vrije pers is in Noord Korea strafbaar en geheel niet aanwezig. Dit laatste is mogelijk deels te danken aan het bijzonder lage aantal recidivisten. Gezien de altenatieve kijk op mensenrechten in Noord Korea, zie hier, kan men ook een andere behandeling verwachten in de gevangenis. Lees dit.

Kim Jong-Il zal de dames dankbaar zijn voor het onverwachte bezoek want dit geeft hem in de oplopende spanningen een extra mogelijkheid in onderhandelingen met de VS. Voor de Amerikaanse-Koreaanse Laura en Amerikaans-Chinese Euna zijn die onderhandelingen een van de schaarse mogelijkheden om Noord Korea uit te komen. To be continued.....

Absoluut heersen heeft toch mindere kanten

De afgelopen dagen is het vrij rustig in en rondom Noord Korea. Voor de ontknoping van de opgebouwde spanning in de laatste weken zal de wereld waarschijnlijk moeten wachten tot begin april wanneer de Noord Koreanen plannen hun satelliet te lanceren. Daarom vandaag iets heel anders.

Kim Jong-Il is een absoluut heerser en dat heeft plezierige kanten. Hij wil bijvoorbeeld dat zijn rijst bestaat uit uniforme korrels qua grootte en kleur. Voor de minder absolute heersers klinkt dat misschien overdreven maar voor wie een goddelijke status heeft afgedwongen, is dat de normaalste zaak van de wereld. Jammer genoeg zijn er buitenstaanders die voornamelijk de negatieve kant van zijn absolute heerschappij benadrukken. Deze buitenstaanders maken flauwe filmpjes en doen minder flateuze uitspraken over het regime van de Geliefde Leider. Neem bijvoorbeeld dit filmpje waarin het geboorteverhaal van Kim Jong-Il volgens de Noord Koreaanse overlevering in twijfel getrokken wordt. Of neem dit bericht waarin door een onderzoeker van de VN wordt gesuggereerd dat het helemaal geen pretje is om in Noord Korea te wonen. Tja, als je maar lang genoeg zoekt dan kun je altijd wat vinden: zie dit filmpje.

De spanning blijft stijgen

Eerst het binnenlandse nieuws: Uit verschillende berichten blijkt dat Kim Jong-Il unaniem is verkozen voor het parlement in zijn kiesdistrict. De geliefde leider heeft gisteren zelf een stem uitgebracht en bezocht de Kim il-Song Politieke Universiteit in Pyongyang. Lees hier. Hij zal in enkele weken, naar alle waarschijnlijkheid, worden herkozen als Voorzitter van de Defensie Commissie. Zijn mogelijk opvolger en derde zoon Kim Jong-Un zal volgens de geruchten ook in het parlement plaats mogen nemen waarmee zijn eerste stap voor de opvolging is gezet. Kijk hier en zie hoe Noord Koreanen staan te dansen van geluk vanwege de verkiezingen.

Nu het buitenlandse nieuws: Noord Korea heeft haar leger in de opperste paraatheid gebracht vanwege de gezamelijke militaire oefening van de VS en Zuid Korea. De oefening is vandaag begonnen, duurt tot 20 maart en wordt door Noord Korea gezien als een opmaat voor een militaire aanval vanuit Zuid Korea. Daarbij heeft Noord Korea laten weten een oorlog te beginnen als de nog af te schieten raket met satelliet in de lucht wordt kapot geschoten. Zie hier. Noord Korea heeft tevens het enige militaire communicatiekanaal tussen Noord en Zuid Korea afgesloten.

Gezien de waarschuwingen van Noord Korea en de militaire bewegingen op het Koreaanse schiereiland is de spanning om te snijden. Een eventuele frontale oorlog zal Noord Korea verliezen omdat het Zuid Koreaanse leger, samen met de VS, veel geadvanceerder is. Een frontale oorlog betekent het einde van het regime van Kim Jong-Il. Als de satelliet lancering mislukt dan zal dit de positie van Kim Jong-Il aantasten en, in samenhang met de slechte gezondheid van de geliefde leider, een gevaar kunnen betekennen voor de familiedynastie. Dit zou een binnenlandse machtstrijd kunnen ontketenen.

UPDATE: Kim Jong-Un komt niet in het parlement. Zie hier.

UPDATE2: Check hier. Noord Korea gaat inderdaad schieten. De Noord Koreanen hebben verschillende organisatie hiervan op de hoogte gebracht. Ergens tussen de 4 en 8 april moet het gaan gebeuren. Dat is namelijke extra leuk voor 9 april als Kim Jong-Il gaat herkozen worden tot Voorzitter van de Defensie Commissie. Hopen dat de Kwamgmyongsong-2 (Satelliet) de ruimte mag verblijden met nog meer liederen over de Geliefde Leider. Door de spooksatelliet Kwamgmyongsong-1 wordt al het lied van Generaal Kim Jong-Il en het lied van Generaal Kim Il-Song uitgezonden. Best leuke deuntjes.

Dit is Kim Jong-Un

En kijk, een jeugdfoto van Kim Jong-Un. Hij moet inmiddels ongeveer 25 jaar zijn. Morgen zijn de parlementaire verkiezingen in Noord Korea. Deze verkiezingen zouden in augustus 2008 gehouden worden maar zijn uitgesteld naar 8 Maart 2009 waarschijnlijk vanwege de vermeende gezondheidsklachten van Kim Jong-Il. Niemand weet wat precies staat te gebeuren maar er is een kans dat ook een nieuwe leider gekozen gaat worden namelijk: Kim Jong-Un. Hoe, en of dit gaat gebeuren is onduidelijk. Lees hier meer.

Lesje Noord Koreaanse politiek: De machtigste man van Noord Korea is de Voorzitter van de Defensie Commissie. Deze voorzitter wordt verkozen door de Opperste Volksvergadering. Alle personen in deze vergadering zijn leden van het Democratische Front voor de Verzoening van het Vaderland. Dit front bestaat uit drie partijen waaronder de dominante Noord Koreaanse Arbeidspartij. De andere twee partijen zijn loyaal aan deze dominante partij. Kim Jong-Il is zowel de Voorzitter van de Defensie Commissie als Secretaris-Generaal van de Noord Koreaanse Arbeidspartij en schijnt zijn jongste zoon, Kim Jong-Un a.k.a. 'hij die verscheen uit het licht van de zon en de maan', als opvolger te hebben uitgekozen. Bij de verkiezingen in Noord Korea is de opkomst bijna 100% en voor elke voorgestelde kandidaat, die per definitie lid is van het Democratische Front voor de Verzoening van het Vaderland, is de steun uit het volk (bijna) unaniem.

De verkiezing van een nieuwe leider is een mooie gelegenheid om de Taepodong-2 te testen. Hopen dat geen regulier vliegverkeer geraakt wordt.

UPDATE: Geen raketten geschoten. Opkomst voor verkiezingen bijna 100%. De uitslag komt pas morgen. Opiniepeilingen in het voordeel van Kim Jong-Il. Zie hier.

Noord Korea en VN bij elkaar op de koffie

Voor het eerst in ongeveer zeven jaren is in Panmunjom, het grensstadje tussen de Korea's, een ontmoeting geweest tussen een delegatie van de VN en Noord Korea. In de zogenoemde JSA (Joint Security Area) zijn beide partijen samengekomen. Klik hier voor een filmpje van de JSA aan de Zuid Koreaanse kant en hier vanaf de Noord Koreaanse kant. Let bij het laatste filmpje vooral op Alejandro Cao de Benos. Een vriendelijke Spaanse/ Noord Koreaanse man die met overtuiging het regime van Kim Jong-Il steunt maar hij is vooral een complete idioot. En klik hier voor een filmpje vanuit het gebouw waar de besprekingen worden gehouden.

In de bespreking heeft Noord Korea haar afkeuring uitgesproken over de gezamelijke militaire oefeningen van de VS en Zuid Korea. Lees hier. De dreigende oorlogstaal van, en de mogelijke satelliet lancering door Noord Korea doen de spanningen al hoog oplopen en een dergelijke militaire oefening acht Noord Korea dan ook niet gepast.

De ruimte: de laatste grens

Noord Korea heeft one unique selling point en dat is: militaire agressie. Dit wordt ondersteund door het leger-eerst-beleid van de Geliefde Leider. Kim Jong-Il heeft in zijn studiejaren een minor gedaan in militaire wetenschappen en wordt in Noord Korea beschouwd als een groot militair strateeg. Hij is dus niet voor niets Voorzitter van de Nationale Defensie Commissie. Het Noord Koreaanse leger staat te popelen om Zuid Korea in te vallen en tegelijkertijd maakt Noord Korea aanstalten om raketten te testen.

Vandaag verklaarde het Noord Koreaanse nieuwsagentschap (KCNA) dat raketten klaar staan om afgevuurd te worden met onder andere de bedoeling een tweede Noord Koreaanse satelliet (Kwamgmyongsong-2) de lucht in te krijgen. De eerste satelliet was de Kwangmyongsong-1. Kwangmyongsong betekent heldere ster en is een referentie van Kim Il-Song aan Kim Jong-Il. Kim Il-Song, de Eeuwige President, kondigde de satelliet aan in 1992 met een gedichtje ter nagedachtenis aan de geboorte van zijn zoon: "Vanaf de eeuwige besneeuwde toppen van onze heilige berg Paektu, zal een heldere ster opkomen" (vrije vertaling). Noord Korea verklaarde dat in 1998 de satelliet in een baan om de aarde was gebracht en zowel het lied van de Generaal Kim Il-Song als het lied van de Generaal Kim Jong-Il uitzendt. De satelliet is overigens een bijzonder technisch hoogstandje omdat hij nog niet door Amerikaanse ruimteagentschappen is gedetecteerd. Hier het verhaaltje op wiki en hier een recent nieuwsitem van de NOS.

Volgens een VN resolutie, zie hier (bla bla), mag Noord Korea geen raketten afschieten, ook niet voor een ruimteprogramma, maar de geliefde leider heeft daar een broertje dood aan. Hij was het helemaal niet eens met deze resolutie.

UPDATE: De VS gaan misschien de nog af te vuren raket uit de lucht schieten eventueel door middel van een space-based systeem. Vrees niet: Kwangmyongsong-1, de Noord Koreaanse wonder satelliet, heeft naar ik aanneem een anti-space-based laser aan boord. Lees het verhaal hier.

UPDATE2: Niet alleen raketten roken in Noord Korea!

Kim baalt

Hilary Clinton is namens de Amerikaanse regering in Seoul te Zuid Korea. Een aantal uren voordat ze aankwam bedreigde Noord Korea haar Zuid Koreaanse buren nog maar eens. Het probleem van Noord Korea is echter dat het land alleen maar dingen gedaan kan krijgen door militaire agressie te uiten, bijvoorbeeld door raketten te testen. Noord Korea staat weliswaar klaar om oorlog te voeren maar hun leger is nooit opgewassen tegen de veel geavanceerdere troepen van Zuid Korea en de VS.

Clinton vroeg zich in Seoul openlijk af of Kim Jong-Il nog aan de macht was en hoe de opvolging van de geliefde leider zal verlopen. Zie hier. Het is tenslotte moeilijk onderhandelen als je niet weet of dezelfde leiders in de toekomst het land besturen. Daarbij zei Clinton dat Noord Korea moet ophouden met haar oorlogsretoriek omdat op deze manier geen onderhandelingen plaats kunnen vinden.

Al met al een lastig situatie voor Noord Korea. Zelfs hun laatste drukmiddel lijkt geen effect te sorteren. Helemaal vervelend voor Noord Korea is dat nu ook mensenrechtenorganisaties proberen druk uit te oefenen op Clinton. Kim Jong-Il zal hierdoor vrij chagerijnig zijn en dat is toch gevaarlijk. Een kat in het nauw maakt tenslotte rare sprongen.

Klik hier voor een filmpje voor wat meer inzichten van Charles Armstrong van Columbia University over de huidige politieke verstandhoudingen tussen Zuid Korea en de VS.

Hoera Kim 67!

Okay, ik ben een dagje te laat maar: Kim, jongen, van harte! Het was natuurlijk een dag van feest in Noord Korea. Klik hier voor wat beelden en hier voor een grapje. De tweede leider van Noord Korea, Kim Yong-Nam, zei: "De geschiedenis van de mensheid heeft niemand zo ongeëvenaard groot gekend als Kim Jong-Il."

Ondertussen is Hilary Clinton in Japan aangekomen en heeft een voorstel gedaan namens de VS aan Noord Korea, lees hier meer, het komt er op neer dat de Noord Koreanen hun nucleaire activiteiten stoppen voor normale relaties met de VS en humanitaire hulp.

De KCNA, Noord Koreaans nieuwsbureau, deelde mee dat het eventueel afschieten van de Taepodong-2 een deel van een Noord Koreaans ruimteprogramma is, en daarmee niet alleen militaire maar ook vredelievende en wetenschappelijke doeleinden dient. Dat doen meer landen dus mag Noord Korea dat ook.

De eerste testraket komt er waarschijnlijk aan!

De eerste testraket vanuit Noord Korea kan al heel snel worden afgevuurd. Op de zeegrens tussen de Korea´s hebben de Chinese vissersschepen zich verwijderd. Bij eerdere rakettesten gebeurde dat ook. De VS houden de activiteiten in Noord Korea met alle mogelijke middelen scherp in de gaten. Klik hier voor het bericht.

Komende week komt Hilary Clinton, staatsecretaris van de VS, naar de regio en dat kan de reden zijn waarom een testraket gaat worden afgevuurd.

De Taepodong-2 kan waarschijnlijk pas binnen een maand worden afgevuurd. Verschillende Noord Koreaanse boten met apparatuur zijn gesignaleerd nabij de Musudan-ri basis aan de oostkust van Noord Korea. Noord Korea is waarschijnlijk nog niet bij machte om een kernkop in een raket te stoppen maar kan een raket mogelijk uitrusten met chemische of biologische wapens.

De zonen van Kim Jong-Il

De slechte gezondheid van Kim Jong-Il voedt de speculaties over de opvolging van het leiderschap in Noord Korea. Voor de opvolging zijn verschillende personen te bedenken: zie hier. Uit recente informatie van de Zuid Koreaanse inlichtendiensten zou blijken dat de jongste zoon van Kim Jong-Il de beoogde opvolger is. Zie bijvoorbeeld dit bericht. Noord Korea heeft over de opvolging van Kim Jong-Il geen officiele mededelingen gedaan.

Het lijkt er op dat de familiedynastie in Noord Korea zich zal doorzetten. Kim Jong-Il heeft vier kinderen. Drie zonen en een dochter. Zijn dochter heet Kim Sul-Song en is geboren in 1974. Zijn oudste zoon, uit 1971, is Kim Jong-Nam. Kim Jong-Nam heeft geen makkelijke jeugd gehad. Het bestaan van Kim Jong-Nam werd verborgen voor zijn opa, de toenmalige leider van Noord Korea, Kim Il-Song. Lees het verhaal hier.

In 2001 heeft Kim Jong-Nam getracht naar Disneyland in Japan te gaan op een vals paspoort maar hij werd opgepakt en vervolgens uitgeleverd aan China. Hiermee zette hij zijn vader voor schut en het is niet duidelijk of Kim Jong-Nam sindsdien terug is geweest in Noord Korea en in hoeverre hij nog een kans maakt om het leiderschap over te nemen. Bewegende beelden van Jong-Nam hier.

Door het Disneyland incident kwamen de jongere halfbroers van Jong-Nam, Kim Jong-Chul uit 1981 en Kim Jong-Un uit 1983 of 1984, in beeld als opvolger van hun vader. In 2003 werd een propaganda-campagne gehouden voor de ´gerespecteerde´ moeder van Jong-Chul en Jong-Un, waarschijnlijk met als doel om de status van de heren in Noord Korea te vergroten.

Over Kim Jong-Chul (Zie foto bovenaan dit bericht) is bekend dat hij in Bern naar school is geweest. Hij zou onder andere het WK 2006 en een concert van Eric Clapton in Duitsland hebben bezocht. Over Kim Jong-Un, de zogenoemde ochtendster koning, is vrijwel niets bekend. Hij zou sterk lijken op Kim Jong-Il en zijn lievelingszoon zijn.

Een nieuwe test voor de Taepodong-2?

Uit sattelietfoto's van Noord Korea zou blijken dat per trein een Taepodong-2 wordt vervoerd voor een testlancering. Klik hier voor het bericht. Eerdere tests met deze lange afstandraketten mislukten onder andere in juni 2006 toen kleinere raketten met succes werden afgevuurd. De kleinere raketten kunnen in potentie Japan raken en atoombommen dragen. Dit verontrustte Japan zeer, zeker toen later, in oktober 2006, Noord Korea verklaarde een succesvolle nucleaire test te hebben gedaan.

Indien de Taepodong-2 met succes wordt afgevuurd dan krijgt Noord Korea zeker aandacht van President Obama. De afstand die een Taepodong-2 mogelijk af kan leggen, is 4500 kilometer. Dit brengt Australie maar ook Hawai en Alaska binnen schootsafstand van Noord Koreaanse atoombommen. Ik ben benieuwd of de lanceringen gaan lukken.

Hier een filmpje over de verontrusting in Japan na de lancering van de raketten in 2006 en hier een filmpje over de festiviteiten in Noord Korea naar aanleiding van de succesvolle nucleaire testen. Tot slot, hier, een visueel overzicht van verschillende Noord Koreaanse raketten.

Hardere taal tussen beide Korea's.

Noord Korea heeft sinds afgelopen week alle banden met Zuid Korea verbroken. Dit in navolging van de hardere politiek van Zuid Korea tegenover Noord Korea. De conservatieve Zuid Koreaanse President Lee Myang Bak heeft onlangs het versturen van onvoorwaardelijke hulpgoederen naar Noord Korea stopgezet. Koreadeskundigen stellen dat het verbreken van de banden door Noord Korea ook een manier is om de aandacht van President Obama van de VS te trekken. De spanning tussen de Korea's lopen op en gezien de grote militaire aanwezigheid langs de grens van beide landen is dit in potentie gevaarlijk. De kans op risicovolle incidenten neemt toe.

Zuid Koreaanse media berichtte tevens dat de opvolger van Kim Jong-Il zijn derde zoon, Kim Jong-Un, zal worden. Deze berichtgeving wordt door Noord Korea gezien als een manier om het heersende regime te ontwrichten en tweestrijd te zaaien binnen de familiedynastie. De berichten over de zwakke gezondheid van Kim Jong-Il en de vragen over de opvolging geven een goede gelegenheid om een film te tonen over de dood van Kim Il-Song, vader van Kim Jong-Il en de eeuwige President.

Klik voor een opmerkelijk film (ik denk uit Noord Korea): hier(deel 1), hier(deel 2) en hier(deel 3).

Er op uit? Bezoek Noord Korea!

Het is mogelijk om Noord Korea te bezoeken. Kijk onder andere op deze website voor meer informatie. De reis wordt volledig geregisseerd door begeleiders/ controleurs die je goed in de gaten houden. De Noord Koreaanse regering probeert je de beste kant van het land te laten zien.

Op internet kun je verschillende reisverslagen zien en lezen. Al deze verslagen lijken op elkaar en ik denk dat de volgende filmpjes (14 delen, ongeveer 4 minuten per filmpje) een goed idee geven hoe een bezoek aan Noord Korea er uitziet:

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14

Dong Hyuk Shin

Klik hier voor een filmpje over Dong Hyuk Shin. Hij is geboren en opgevoed in een concentratiekamp in Noord Korea. Het is de bedoeling dat dit een kamp is waar niemand ooit meer uit komt. Dong, inmiddels 26, wist op 22 jarige leeftijd te ontsnappen. Na 23 jaren kwam hij voor het eerst buiten het concentratiekamp.

Zie hieronder waar het concentratiekamp nummer 14 zich bevindt.