Het is vijf voor twaalf

De Noord Koreanen hebben volgens berichten de Taepodong-2 op het lanceerplatform gezet ten einde een satelliet te lanceren. Zie hier het bericht en zie hier de plaats van lancering. Over enkele dagen, na het vullen van de raket met brandstof, kan de lancering plaatsvinden.

In de Japanse zee tussen Noord Korea en Japan patrouilleren verschillende Japanse en Amerikaanse Destroyers en nu komt daar de Zuid Koreaanse Aegis Destroyer bij. Japan verklaarde de raket uit de lucht te schieten als deze het Japanse luchtruim zal betreden en de Amerikanen hebben aangegeven ten minste de mogelijkheid te hebben om de raket kapot te schieten. Lees dit. In hoeverre Japan en de VS deze militaire optie werkelijk willen gebruiken is onduidelijk.

Buiten deze bedreigen wordt door Hilary Clinton gesuggereerd dat deze kwestie betreffende de raket in de Veiligheidsraad van de VN zal worden besproken. Zie dit filmpje. De vraag is of dat iets zal opleveren omdat China en Rusland mogelijk dwars zullen gaan liggen bij eventuele nieuwe sancties tegen Noord Korea. Voor enige verdieping lees dit over mogelijke sancties en dit over mogelijke scenario's voor de komende weken.

Tip: blijf uit Noord Koreaanse gevangenis

Graag verwijs ik naar mijn eerste blogbericht waaruit vrij duidelijk werd dat het billijk is om het gevangenissysteem in Noord Korea te mijden. Blijkbaar was dit bericht aan dovemansoren gericht want Laura Ling, werkende voor Current TV, en Euna Lee hebben het voor elkaar gekregen om opgepakt te worden. De Noord Koreaanse militairen waren er als de kippen bij toen Laura en Euna hun provocerende vrije pers handelingen aan het verrichten waren op Noord Koreaans grondgebied. Lees hier en namens de journalisten zonder grenzen hier.

In Noord Korea hebben ze het niet zo op vrije pers omdat dan dit en dit soort documentaires worden gemaakt. Vrije pers is in Noord Korea strafbaar en geheel niet aanwezig. Dit laatste is mogelijk deels te danken aan het bijzonder lage aantal recidivisten. Gezien de altenatieve kijk op mensenrechten in Noord Korea, zie hier, kan men ook een andere behandeling verwachten in de gevangenis. Lees dit.

Kim Jong-Il zal de dames dankbaar zijn voor het onverwachte bezoek want dit geeft hem in de oplopende spanningen een extra mogelijkheid in onderhandelingen met de VS. Voor de Amerikaanse-Koreaanse Laura en Amerikaans-Chinese Euna zijn die onderhandelingen een van de schaarse mogelijkheden om Noord Korea uit te komen. To be continued.....

Absoluut heersen heeft toch mindere kanten

De afgelopen dagen is het vrij rustig in en rondom Noord Korea. Voor de ontknoping van de opgebouwde spanning in de laatste weken zal de wereld waarschijnlijk moeten wachten tot begin april wanneer de Noord Koreanen plannen hun satelliet te lanceren. Daarom vandaag iets heel anders.

Kim Jong-Il is een absoluut heerser en dat heeft plezierige kanten. Hij wil bijvoorbeeld dat zijn rijst bestaat uit uniforme korrels qua grootte en kleur. Voor de minder absolute heersers klinkt dat misschien overdreven maar voor wie een goddelijke status heeft afgedwongen, is dat de normaalste zaak van de wereld. Jammer genoeg zijn er buitenstaanders die voornamelijk de negatieve kant van zijn absolute heerschappij benadrukken. Deze buitenstaanders maken flauwe filmpjes en doen minder flateuze uitspraken over het regime van de Geliefde Leider. Neem bijvoorbeeld dit filmpje waarin het geboorteverhaal van Kim Jong-Il volgens de Noord Koreaanse overlevering in twijfel getrokken wordt. Of neem dit bericht waarin door een onderzoeker van de VN wordt gesuggereerd dat het helemaal geen pretje is om in Noord Korea te wonen. Tja, als je maar lang genoeg zoekt dan kun je altijd wat vinden: zie dit filmpje.

De spanning blijft stijgen

Eerst het binnenlandse nieuws: Uit verschillende berichten blijkt dat Kim Jong-Il unaniem is verkozen voor het parlement in zijn kiesdistrict. De geliefde leider heeft gisteren zelf een stem uitgebracht en bezocht de Kim il-Song Politieke Universiteit in Pyongyang. Lees hier. Hij zal in enkele weken, naar alle waarschijnlijkheid, worden herkozen als Voorzitter van de Defensie Commissie. Zijn mogelijk opvolger en derde zoon Kim Jong-Un zal volgens de geruchten ook in het parlement plaats mogen nemen waarmee zijn eerste stap voor de opvolging is gezet. Kijk hier en zie hoe Noord Koreanen staan te dansen van geluk vanwege de verkiezingen.

Nu het buitenlandse nieuws: Noord Korea heeft haar leger in de opperste paraatheid gebracht vanwege de gezamelijke militaire oefening van de VS en Zuid Korea. De oefening is vandaag begonnen, duurt tot 20 maart en wordt door Noord Korea gezien als een opmaat voor een militaire aanval vanuit Zuid Korea. Daarbij heeft Noord Korea laten weten een oorlog te beginnen als de nog af te schieten raket met satelliet in de lucht wordt kapot geschoten. Zie hier. Noord Korea heeft tevens het enige militaire communicatiekanaal tussen Noord en Zuid Korea afgesloten.

Gezien de waarschuwingen van Noord Korea en de militaire bewegingen op het Koreaanse schiereiland is de spanning om te snijden. Een eventuele frontale oorlog zal Noord Korea verliezen omdat het Zuid Koreaanse leger, samen met de VS, veel geadvanceerder is. Een frontale oorlog betekent het einde van het regime van Kim Jong-Il. Als de satelliet lancering mislukt dan zal dit de positie van Kim Jong-Il aantasten en, in samenhang met de slechte gezondheid van de geliefde leider, een gevaar kunnen betekennen voor de familiedynastie. Dit zou een binnenlandse machtstrijd kunnen ontketenen.

UPDATE: Kim Jong-Un komt niet in het parlement. Zie hier.

UPDATE2: Check hier. Noord Korea gaat inderdaad schieten. De Noord Koreanen hebben verschillende organisatie hiervan op de hoogte gebracht. Ergens tussen de 4 en 8 april moet het gaan gebeuren. Dat is namelijke extra leuk voor 9 april als Kim Jong-Il gaat herkozen worden tot Voorzitter van de Defensie Commissie. Hopen dat de Kwamgmyongsong-2 (Satelliet) de ruimte mag verblijden met nog meer liederen over de Geliefde Leider. Door de spooksatelliet Kwamgmyongsong-1 wordt al het lied van Generaal Kim Jong-Il en het lied van Generaal Kim Il-Song uitgezonden. Best leuke deuntjes.

Dit is Kim Jong-Un

En kijk, een jeugdfoto van Kim Jong-Un. Hij moet inmiddels ongeveer 25 jaar zijn. Morgen zijn de parlementaire verkiezingen in Noord Korea. Deze verkiezingen zouden in augustus 2008 gehouden worden maar zijn uitgesteld naar 8 Maart 2009 waarschijnlijk vanwege de vermeende gezondheidsklachten van Kim Jong-Il. Niemand weet wat precies staat te gebeuren maar er is een kans dat ook een nieuwe leider gekozen gaat worden namelijk: Kim Jong-Un. Hoe, en of dit gaat gebeuren is onduidelijk. Lees hier meer.

Lesje Noord Koreaanse politiek: De machtigste man van Noord Korea is de Voorzitter van de Defensie Commissie. Deze voorzitter wordt verkozen door de Opperste Volksvergadering. Alle personen in deze vergadering zijn leden van het Democratische Front voor de Verzoening van het Vaderland. Dit front bestaat uit drie partijen waaronder de dominante Noord Koreaanse Arbeidspartij. De andere twee partijen zijn loyaal aan deze dominante partij. Kim Jong-Il is zowel de Voorzitter van de Defensie Commissie als Secretaris-Generaal van de Noord Koreaanse Arbeidspartij en schijnt zijn jongste zoon, Kim Jong-Un a.k.a. 'hij die verscheen uit het licht van de zon en de maan', als opvolger te hebben uitgekozen. Bij de verkiezingen in Noord Korea is de opkomst bijna 100% en voor elke voorgestelde kandidaat, die per definitie lid is van het Democratische Front voor de Verzoening van het Vaderland, is de steun uit het volk (bijna) unaniem.

De verkiezing van een nieuwe leider is een mooie gelegenheid om de Taepodong-2 te testen. Hopen dat geen regulier vliegverkeer geraakt wordt.

UPDATE: Geen raketten geschoten. Opkomst voor verkiezingen bijna 100%. De uitslag komt pas morgen. Opiniepeilingen in het voordeel van Kim Jong-Il. Zie hier.

Noord Korea en VN bij elkaar op de koffie

Voor het eerst in ongeveer zeven jaren is in Panmunjom, het grensstadje tussen de Korea's, een ontmoeting geweest tussen een delegatie van de VN en Noord Korea. In de zogenoemde JSA (Joint Security Area) zijn beide partijen samengekomen. Klik hier voor een filmpje van de JSA aan de Zuid Koreaanse kant en hier vanaf de Noord Koreaanse kant. Let bij het laatste filmpje vooral op Alejandro Cao de Benos. Een vriendelijke Spaanse/ Noord Koreaanse man die met overtuiging het regime van Kim Jong-Il steunt maar hij is vooral een complete idioot. En klik hier voor een filmpje vanuit het gebouw waar de besprekingen worden gehouden.

In de bespreking heeft Noord Korea haar afkeuring uitgesproken over de gezamelijke militaire oefeningen van de VS en Zuid Korea. Lees hier. De dreigende oorlogstaal van, en de mogelijke satelliet lancering door Noord Korea doen de spanningen al hoog oplopen en een dergelijke militaire oefening acht Noord Korea dan ook niet gepast.